長編 ロスカラR2
□STAGE.03 新総督と協力者
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黒の騎士団の捕虜が解放されて数時間｡救出された隊員達は歓喜し、半ばお祭りのような騒ぎになっていた｡
そんな中、ゼロであるルルーシュとカレン、そしてC.C.の三人は一室に集まって話をしていた｡
｢ゼロを助けたナイトメアは？｣
｢星刻のルートで外に出した｡｣
｢星刻？｣
C.C.とカレンの話に出てきた名前に聞き覚えの無いルルーシュは聞き返す｡
｢さっき話した中華連邦の人｡｣
｢そうか｡なら、私も使わせてもらうとしよう｡｣
｢で、そのパイロットはバベルタワーの？｣
少し話がズレてきたのをカレンが修正する｡一度戦っているのだ、そう簡単に信用出来るものでもない｡
｢名前などは伏せるが、我々の賛同者だと考えていい｡｣
｢相手にギアスを使ったのか？｣
｢当面は必要なくなった｡それよりC.C.、皇帝に……｣
｢ちょっと待って！私にもパイロットの事は秘密なの？｣
ルルーシュとC.C.の会話を遮り、カレンが声を上げる｡賛同者になったとは言え、正体不明では不信感は強まるばかりだ｡
｢いいだろう｡秘め事ぐらい持ちたい時もある｡｣
｢それはゼロとして？ルルーシュとして？｣
｢君との関係もオープンにはしていないだろう？｣
｢ちょっと！変な言い方止めてよ｡｣
黒の騎士団内での関係の事を言っているのは分かっているのだが、ルルーシュの言葉にカレンは顔を少し赤らめてしまう｡
｢ゼロの正体は？知っているのは私達と卜部だけになったが？｣
｢卜部はなんて言っている？｣
｢ゼロの正体については口外しないそうだ｡大丈夫だろう｡｣
｢そうか｡ならばこれも伏せておこう｡｣
卜部が口外しないと言っているのならば、こちらにもギアスを使う必要性も無いだろう｡
｢ルルーシュ｡私は今まで通り、ゼロの親衛隊隊長でいいのかしら？｣
｢あぁ｡｣
｢分かりました｡了解です｡｣
｢よろしく頼む｡｣
それだけ言うとカレンは部屋から出ていった｡
｢ギアスの事は後で話そう｡それより……｣
｢あぁ、分かっている｡｣
ルルーシュもC.C.の言葉に短く答えると、仮面をつけて部屋を出ていく｡総領事の中庭では団員達が再開の喜びを分かち合っていた｡
｢お久しぶりです、中佐｡｣
｢卜部、お前には苦労を掛けたな｡｣
藤堂と卜部も例外ではなく、再開を喜び合っていた｡そんな中、一つの言葉が響き渡る｡
｢ゼロだ！｣
その一言により、この場に現れたゼロに視線が集中する｡ゼロの登場に会場は歓声が上がる｡
｢待て待て！｣
しかしそれは千葉の声によって止められる事になった｡
｢助けてもらったことには感謝する｡だが、お前の裏切りがなければ私達は捕まっていない｡｣
｢一言あってもいいんじゃない？｣
(やはりな……不信に思っている者もいるか｡)
千葉の言葉に朝比奈も便乗する｡千葉と朝比奈の言葉に頷く者もちらほらと見える｡
｢ゼロ、何があったんだ？｣
そんなみんなの考えを察したのか、扇が質問を投げかける｡
｢全てはブリタニアに勝つ為だ｡｣
｢あぁ、それで？｣
｢それだけだ｡｣
淡々とした答えに周囲がざわついた｡
｢他にないの！？言い訳とか、謝罪とか！！｣
｢止めろおっ！｣
耐え切れなかった朝比奈が声を荒げるが、それを遮って藤堂が声を張り上げた｡
｢ゼロ、勝つ為の手を打とうとしたんだな？｣
｢私は常に結果を目指す｡｣
その言葉に藤堂は｢分かった｡｣と一言答えると、ゼロの隣に立ち団員達を見据える｡
｢作戦内容は伏せねばならい時もある｡今は彼の力が必要だ｡私は彼以上の才覚を他には知らない｡｣
｢俺もそうだ！みんなゼロを信じよう！｣
｢でも、ゼロはお前を駒扱いして……｣
｢彼以外の誰にこんな事が出来る！？ブリタニアと戦争するなんて中華連邦だって無理だ｡
Ｅ.Ｕ.もシュナイゼル皇子の前に負け続けているらしいじゃないか｡
俺達は全ての植民エリアにとって希望なんだ｡独立戦争に勝つ為にも、俺達のリーダーはゼロしかいない！｣
南が反論するも扇の言葉に言い返す事が出来ない｡事実、ここまで戦えたのは全てゼロの作戦によるもの、ゼロ無しでは戦えなかったのは真実だ｡
｢そうだー！ゼロッ！ゼロッ！ゼロッ！ゼロッ！｣
扇の言葉に玉城がゼロコールを始める｡そのコールはいつしか、総領事館に轟くほど大きなものになっていた｡