虹色の日々
□藤色
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嵐の皆さんが来て、食事をした日に出た熱は、ストレスだったみたいで、翌日には下がって、病院には行かずに済んだ。
熱は下がったけれど、身体は怠くてベッドから出る気がしない日が続いている。
元々慢性的に貧血なところに、月一のお約束がくると確実に血が足りない。
退院後の初めての診察の日も、結構目眩がひどくて、自分で車椅子の操作ができなかった。
心臓は順調に回復しているらしい。
確かに、リハビリしていてもあまり息苦しさは感じない。
ただ、貧血は相変わらずで、通院する度に点滴のお世話になっていた。
退院後、お母さんのお世話になるのは一週間の予定だったのに、貧血がひどくてほとんど寝たきりで、結局お母さんは一ヶ月間泊まるはめになった。
お母さんがいない間、お兄ちゃんと美紀ちゃんが家の事をしてくれていたらしいけど、一ヶ月のお母さんの不在に、お父さんが耐えられず、お母さんを迎えに来た。
お父さんも心配して、戻ってこい、とうるさかったけど、頑として譲らなかった。
当たり前じゃない！家に帰ったら、絶対に、もう戻って来れない。
潤くんの近くにいたいんだから！
週に一回、お母さんが様子を見に来る事と、毎日電話をすることを条件に一人暮らしの続行が決まった。
お父さんとお母さんをマンションの地下で見送って、そのまま車椅子で外に出た。
近くを一周するくらいのつもりで出たから少し薄着だけれど、少し暑いくらいの良い天気。
入院中に桜も終わってしまって、青空に緑の葉が映えて、お日様の光にツヤツヤとして元気に茂っている。
通りに面した公園に、綺麗な藤棚があって、花が涼しげに揺れている。
花の匂いに誘われるように、公園に入った。
砂場では、小さな子供達が遊んでいて、お母さん達も楽しそうに話している。
藤棚の下は少し日陰になっていて、吹いてくる風が涼しい。
風が吹く度に花の匂いが強くなる。
スマホを出して、何枚か写真を撮って、潤くんに送った。
車椅子に載せっぱなしになっているバッグから、スケッチブックを引っ張り出すと、色鉛筆を動かす。
しばらく夢中で描いていたら、視線に気づいた。
視線の先には、さっきまで遠くで話していたお母さんの一人が、少し近いところで私のほうを観ていた。
目が合ったので、ちょっと笑って会釈したら、向こうからも会釈が返ってきた。
もう少し描こうと藤棚を見上げた時、スマホが鳴った。
画面表示は潤くんで、すぐにタップした。
「もしもし？今、休憩中なの？」
『そう。外出てて大丈夫なの？』
「さっきね、お母さん達を送ったの。で、ついでに散歩。」
『ちゃんと暖かくしてる？』
「潤くん、外に出てないでしょ？今日は暑いくらいのいい天気だよ。」
『どうせ薄着なんだろ？どのくらいそこにいるの？』
「んー、あ、もう一時間経ってる！」
『もう帰れ！水分補給しないと！どうせ持ってきてないだろ？』
「あと少しなんだけどな〜」
『明日にしろって。明日なら、午前中は付き合えるから。』
「ホント？やった〜！わかった。これから帰るね。」
『帰ったら、部屋からメールして。いいな？』
「はいはい。」
『はい、は一回！』
「はーい。」
『間延びした返事をすんな。』
「わかったから。切るよ？じゃあね。」
『沙織？』
「なぁに？」
『愛してる』
「ふふっ。私も愛してる（笑）」
電話の向こうで、「愛してるだって〜！」と騒ぐ相葉さんの声がする。
「聞かれてたね（笑）」
『やられた。じゃあね。夜、行くから。』
「ご飯は？」
『いいよ。寝てろよ？』
「わかった。頑張ってね。」
スマホをタップしてから、もう一度藤棚を見上げる。
もう一度写真撮ってから、公園を出た。
そのまま帰らずに、少し遠回りする道を選んだ。
こんなところにこんなお店、あった？って感じの八百屋さんを発見した。
店先の野菜達は、スーパーよりも元気そうに見えた。
真っ赤なトマトが美味しそうで、手を伸ばすけど、ちょっと届かない。
立ち上がろうとした時、奥からおじさんが出てきた。
「いらっしゃい。トマトかい？」
「すごく美味しそうで。」
「完熟したのを今朝採ってきたトマトだからね。」
「朝採れの野菜なんて、久しぶりに見ました。」
「そうかい？うちは数は少ないけど、そんな野菜ばっかりだよ。」
「いいところ、見つけちゃった（笑）このトマト、3カゴください。」
「味みなくて大丈夫かい？」
「おじさんを見れば自信があるの、わかりますよ。今日はトマト祭りにします（笑）」
おじさんが袋にトマトを入れてくれて、後ろのバッグに入れてくれた。
「ほい、ありがとう。おまけしといたから、ご贔屓に（笑）」
「ありがとう。」
おじさんの笑顔に見送られて、マンションに帰ったら、スマホにいくつも着信がきてる。
もちろん、相手は潤くんで…
「やばい…」
急いで写真撮って送ると、すぐにスマホが鳴った。
ため息をついてタップする。
「もしも『遅い！大丈夫なの？』」
かぶせるように声がした。
「大丈夫だよ。つい買い物しちゃったから。」
『そんな寄り道すんなよ。』
「帰り道だったの。すごく美味しそうなトマトだったからね。いっぱい買ってきた（笑）今日はトマト祭りにするよ。」
『マジで？』
「朝採れたてのトマトだって。葉っぱもピンピンなの。」
『…わかった。頑張って早く帰るから。でも、絶対に無理すんなよ？とにかく、今から少し休んで、それからにしろよ。料理も休みながらな？』
「うん。さすがに久しぶりの外で、ちょっと疲れた（笑）そうするね。」
『なんかあったら連絡しろよ。スマホ、近くにおいとくから。』
「仕事中なのに、置いといて大丈夫なの？」
『大丈夫だから。じゃあな。本当にちゃんと休めよ？』
「うん。じゃあね。」
スマホにチュッって音を立ててキスをした。
スマホの向こうが黙り込んだ。
『…お前さ〜、今すぐに帰りたくなったじゃん。』
「ふふっ。頑張ってきてね（笑）」
スマホを切って、部屋に戻る。
アラームをセットしてから、今晩のメニューをあれこれ考えながら、ベッドに寝転んだ。