Butterfly
□7.終わりの終わり
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「レイン！ あ、やっぱ、着替えたんだ？」
「あぁ……。やっぱり、あれは……、ちょっと……」
レインは足元を居心地悪そうにモゾモゾとさせ、頬を赤らめた。
「レインちゅわん！ な、なんて可愛い仕草なんだ！！ ……着替えたって？ 何？ 何？」
「うん。ワンピ―ス、似合ってたんだけど……」
「ワ、ワンピ―ス！？ レインちゃんがワンピ―ス！！ ……はっ！ もしかして、ひとつなぎの大秘宝とは、君の事なのか……？」
「おい、サンジがまたおかしいぞ……」
「ほっとけ……こいつはこれで幸せなんだよ」
「なぜ着替えてしまったんだぁーーッ！？」
その時、レインの後ろからゾロが出てくるのが見えた。
「！」
サンジとナミに、ある考えが浮かぶ。
(そういう事か……）
まぁ、ゾロの身になれば当然か、とナミは思った。
あんな可愛い姿を他の男の目に晒したくはないだろう。
「……てめぇ……まさか……！？」
驚愕の表情で見つめるサンジの耳元で、ゾロはぼそっと呟いた。
「……すごかったぜ」
「！！」
(……独り占めだ！ ワンピ―ス独り占め！！ ……こいつ……海賊王だ……！）
サンジはがっくりと膝をついた。
「お〜い！ レイン、釣りするぞ〜！」
「ふっ……わかった！」
レインはルフィの横に座った。
揺れる波を見ていると、心が穏やかになるのを感じる。
明日には敵地に着くというのに、これから起こる事の方が、まるで目覚めると終わる悪夢のようだ。
「あ〜！ 餌持ってかれた！ くっそ―！」
ルフィが隣で口を尖らせている。
もしかしたら穏やかになる理由は、波のせいじゃないかもしれないな、とレインは思った。
「ルフィ……色々世話になった。皆には……本当に感謝してる」
「ん？ なんだよ、いきなり」
「……」
言える時に言っておかないと、機会を永遠に逃す事もある。
特に、今日中に伝えておきたかった。
明日には、自分がどうなっているかわからない。
「おい、レイン……」
「……え？」
「引いてる……いや、すげぇ引いてるぞ！！」
「！」
その途端、船体が揺らめいた。
「でけぇ！ おい、みんな手伝え―！！」
暴れるその獲物に、一瞬船が引っ張られる。
「おいおい、一体何釣ったんだ！？」
皆が集まり、レインの体を支える。
「おい、てめぇも手伝え」
「なんだ海賊王……俺の事は放っとけ……」
「誰が、海賊王だっ！？」
「くっ……それは、俺だ―っ！！」
「いや、言ってる場合じゃねぇ―っ！！」
「うわあぁぁぁ〜っ！！」
その悪夢の前夜、レインは生まれて初めて、海獣を釣った。
その時はまだ自分の身に何が起きるのかは知らずに、屈託のない笑顔を惜しみなく注いでいた。
いや、わかっているからこそ、笑顔で過ごしているのかもしれなかった。