Butterfly
□7.終わりの終わり
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港にある軍艦はすでに一隻のみとなっている。
ゾロと共に近づいてくるレインを見て、船からもの凄い勢いで飛び出してきた人物がいた。
「レイン様！」
「……スタンレ―！」
レインが一番安心する顔がそこにあった。
なんだか、とても長い間離れていたような気さえする。
「レイン！ 早く乗れよ！」
「ルフィ……みんな！」
レインは船に飛び乗ると、駆け寄ってきた皆に囲まれ、一気に温かい空気に全身が包まれる。
「レイン〜！ 無事だったのね！」
「あぁ……あの時はすまん。ナミ」
「お！ また怪我してるな！ 後で診せろよ！」
「ありがとう……」
「レインちゃん！ 君の為に豪華な食材でごちそう作ったよ〜！」
「いや……それ、この軍艦にあった食材だろ……」
「レイン！ 着くまで釣りするか〜？」
「お前、気ぃ抜きすぎだろ！！」
「だってよぉ、何して行ったって、同じだろ？」
「ふ……確かに」
レインは自然と笑っていた。
こんな風に人を笑顔にするのはやはりすごい事だと、皆を見てあらためて思った。
「おい、エロ！ 遅ぇぞ！ またどっかで迷子にでもなってんじゃねぇかと思ったぜ！」
「あ？ あぁ……悪い」
「！？」
いつも通りサンジが突っかかったにも関わらず、ゾロからはほんの少しも怒る気配はなかった。
（なんだ一体……気味悪ぃ！）
ぞっとした顔のサンジを乗せて、船はラボルディ―へと静かに出港した。
「え……ロク王が？」
「えぇ。スカルトは今それどころではないというのに……船の修理まで引き受けてくださいました」
「いい王様だよな〜！ なんで戦争なんかやってんだ？」
ルフィの言葉に、レインの表情は途端に曇った。
「……したくてしたのでは、ない。恐らく一方的に攻められたのだ」
自分の国もそうだった。
あの歯痒い気持ちは、今もレインの胸を苦しく締め付ける。
「しかし、よくあの騒ぎの中で見つからずに船を奪えたもんだ」
ゾロが尊敬とも驚きともいえないような視線を皆に向けた。
どうやら、ゾロがレインを捜し残りの者が船を奪う、という算段だったようだ。
しかし、皆一様に顔を見合わせた。
「いや、それがさぁ……なんかわかんねぇんだけど……」
「あったのよね？ なぜか」
「用意されたみたいに、無人の船が」
「……え？」
ルフィには人知れず軍艦を奪う気など更々なく、最初から戦場に飛び込んで行ったらしいがサンジがそれを止め、ナミが船を発見したという事だった。
「なんだそりゃ？ あまりに都合がよくねぇか？」
ゾロはすぐに怪訝な顔をしたが、その時、しばし考え込んでいた様子のレインがぱっと顔を上げた。
「もしかして……！」
しかし、そんなレインにゾロは素早く反応してみせた。
「……なんだ？ またどこぞの海賊の手助けでもあったんじゃねぇだろうな……？」
「……」
まだ可能性の段階であるにも関わらず、既にゾロは不機嫌な顔になっていた。
なかなか鋭いな、と思いつつ、レインはそんなゾロの様子につい吹き出した。
「いいや、あれは……医者だ」