Butterfly
□7.終わりの終わり
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普段なら絶対に一人で辿り着けないかもしれないが、幸運にもその広間はすぐ見つかった。
既に暗くなった廊下に大きな扉が開け放されており、そこら一帯だけが明るかった為だった。
しかし、やはり中はだいぶ崩れてきているようだ。
ゾロは最悪の事態も頭に入れながら、その扉の中に足を踏み入れた。
「！」
二人で剣を交えるには広すぎるその空間は、瓦礫や落ちてきた照明のお陰で多少狭く感じられた。
だが、寄り添うように重なる二人の影は、ぴくりとも動いてない。
「く……！」
剣を振り上げているレインの方が、丸腰で座り込んでいるジュ―ドよりも遥かに苦しそうに見えた。
剣を握るその手はがくがくと震えている。
もしかしたら例の痣がまた痛みを走らせているのだろうか。
ちょうどレインの痣がある箇所は、斬りつけられたのか、破れている。
しかし、ゾロのいる所からはその腕の状態はよく見えなかった。
「……おい！ どうした！？」
「！ ……ッ」
ゾロの声には微かに反応したが、レインはその体勢から動こうとはしなかった。
いや、もしかしたら傷を負って動けないのかもしれない。
「レインちゃん！」
「レイン！」
そこに、仲間が後を追ってきた。
皆、一様にその場の光景を見て立ち止まった。
「レイン……」
ジュ―ドは、こちらをちらと見ると、
「応援が来たようだぞ……。どうする？」
と、苦しげなレインを、まるで心配しているような声を出した。
「……ッ！」
なぜ、この手は動かないのだろう。
いや、自分はなぜ、動かそうとしないのだろう。
これで自分を縛っていたものは終わる。
仇も取れる。
もしかしたら幼い頃のように、意識せずとも笑えるようになるかもしれない。
深い睡眠をまた取れるようになるかもしれない。
この男の呪縛とは、これきりおさらばだ。
「……」
レインはなんとか動けと手に命令し、再度力を込めた。
そして、両目を固く閉じ、意識を集中させ、ジュ―ドの心臓目がけ、剣を一気に振り下ろす。
「！？」
「あ……！」
だが、その刃は寸での所でぴたりと止まった。
レインはぶるぶると剣を震わせ、その閉じた目からは涙を溢れさせている。
「……」
ゾロは、黙って目を閉じた。
これは、おおよそ予想していた事でもあった。
「できない――……ッ！！」
「！？」