Butterfly
□4.赤髪の
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「ど〜すんだよ！ 軍艦来ちまっただろうが！」
やはり、最近立て続く海軍に対しての暴挙で一味は警戒されているらしい。
港はすぐ軍艦で固められてしまった。
「ん〜でも、その男には会ったんだろ？ そいつ、強ぇのか？」
「！」
その瞬間、そこらの空気がぴんと張り詰めた。
「おいルフィ、空気読めよ……。そんなもん、あいつの姿見りゃわかんだろうが」
途端にウソップがコソコソと耳打ちする。
確かに、いつも傷が絶えないとは言え、ゾロはまたしても傷だらけだった。
「なんだ、負けたのか？」
ルフィに空気を読む、という芸当はできないそうにない。
その時、しばらく押し黙っていたゾロが目を剥いた。
「うるせぇ！ 途中で邪魔が入ったんだ！ まだ勝負はついちゃいねぇ！！」
(くそっ……！）
ゾロは最近苛々し通しだった。
「……おい、エロ剣士」
最近はコックではなく、剣士の上にエロがつく。
「あぁ？」
そんなたわいない軽口にさえも、ゾロは苛立ちを露わにした。
「そのジュ―ドって男は海軍に保護されたんだろ？」
「……」
「そう！ だからあたし達は出航する軍艦を追うのよ？」
ゾロのかわりに、デッキに出てきたナミが答えた。
「また軍艦追うのか？」
「でもやつら、相当警戒してるはずだろ？ 簡単には追わせてくれないんじゃねぇか？」
「う〜ん。ほんと、潜水艦でもあればいいんだけど……」
ナミは、レインの沈めた潜水艦を思い出していた。
「……」
その時、しばらく考え込んでいたゾロが立ち上がった。
「ルフィ……。頼みがある」
「なんだよ？」
「俺を……一人で行かせてくれ！」
その思いがけない言葉に全員がゾロを振り返った。
「なっ……！？」
「ゾロ！？ だめよそんなの！」
「てめ……何かっこつけてやがんだ！？」
しかし、ゾロはそのまま頭を下げた。
「頼む……！ これが俺のわがままだって事はわかってる！」
「……」
ルフィは真剣なゾロの様子を黙って見つめていた。
「いや……まて！ てめぇ、『一人で行って』、『一人で帰ってくる』……のか？」
その時サンジの言葉に、全員がハッとした顔をする。
「……それが、なんだ？」
「ゾロ君……。それは、俺達との永遠の別れを意味する……！」
「はぁ？ お前、不吉な事言ってんじゃ……」
「ゾロ！ 無理よ！ 絶対！！ 不可能だわ！」
「だ・か・ら！ 何でだよ！？」
「ゾロ！ 頼むから、俺がいい薬作るまで待っててくれ！！」
「何の薬だ！？ チョッパ―ッ！！？」
ゾロの一人旅は危険とか、そういう話ではなかった。
その時、騒々しい船をよそに、港から一隻の軍艦が出航した。