Butterfly
□4.赤髪の
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「あんた片腕吹っ飛ばされても生きてたのか！？ すごいな！」
「いや、片腕はあんたもだろ……」
レインはスタンレ―を連れ、船に戻った。
みんなと話すスタンレ―は以前とまるで変わりないが、レインはもう一度その顔をまじまじと見ずにはいられない。
「そんな……幽霊を見るような目で見ないで下さい。私の方こそまだ信じられませんが……レイン様、よくぞご無事で……！」
レインの無事を喜ぶのはこれで何度目だろうか。
しかし、スタンレ―は何度言っても言い足りないほどであった。
（レイン様……本当によかった）
「しかし、他の仲間は残念だったな……」
「えぇ……。あの時の爆破で隠し扉が崩れ、残った同志が私を……」
「……」
レインとスタンレ―は同時に目を伏せた。
「……なんにしろ、レイン！ お前は一人じゃない。……なっ？」
俯いていたレインを励ますように、シャンクスは微笑んだ。
「……あぁ」
こんな時のシャンクスの笑顔は、落ちかけたレインの心を本当に拾い上げてくれるようだった。
スタンレ―もそんなレインの様子を見て安心したように微笑んだ。
「そういえば……最近ビザの町で海賊が騒ぎを起こしたと聞きましたが、もしや？」
「ビザ……？ いや、それは俺等じゃないな」
「……海賊？」
レインの頭に一人の男がよぎる。
「レイン様？」
少し考え込んだレインがふと顔を上げた。
「シャンクス……麦わら帽子をかぶった男を知っているか？」
「！」
その時、周りにいた何人かと同時に、シャンクスは驚いた顔をした。
「海賊か！？」
「あぁ……ルフィという男だ」
「ルフィ！ 知ってるのか！？」
レインは質問したつもりが答えるはめになり、少し戸惑いながら口を開いた。
「海軍の軍艦に乗るまで……少しの間だが、一緒だった……」
その時、シャンクスの目はとても嬉しそうに輝いた。
「そうか！ ルフィの船に……！」
「ふっ……妙な縁だな」
みんな当時を振り返るように視線を交わすと懐かしく微笑んだ。
「レイン様は……ビザの一件は、その海賊の仕業だと？」
「いや……わからない」
(約束を……守れなかったからな）
怒っているナミの顔が浮かぶ。
しかし、レインはその海賊が本当にルフィ達ならいいと思った。
あの後からずっと、みんなの安否が気掛かりだったのだ。
何にせよ生きているなら、と。
(しかし……ビザとは？ もしや、ジュ―ドの行方を追っているのでは………）
「……」
レインの胸を次第に不安が募った。
「……行くか？ レイン」
レインの不安を見透かすように、シャンクスは微笑んだ。
「シャンクス……」
「大頭はレインに甘いなあ！」
「あぁ！ メガ甘だ！」
「いや、ギガ甘だ！」
いつものように笑い声に包まれながら、船はマスタ王国へと出航した。