Stalk
□2.そして、真実へ
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気が付くと、見慣れた天井がそこにあった。
あたしは仰向けになったまま、自分の両手を顔の上にかざす。
手首に痣は残っているものの、この手はきちんと動くようだ。
そのまま自分の顔をゆっくりとなぞり、あるべきものがそこにある事にほっと胸を撫で下ろす。
静かに上体を起こすと、窓の外ではいつものように遊泳している魚が見える。
今は、海の中のようだ。
気だるさが残る体から足を投げ出し、ベッドから這い出た途端に寒さを感じる。
どうやらあたしは、下着も着けていない上から、薄いローブを羽織っているだけのようだ。
いまだぼんやりとした頭を巡らすが、今までの事が全て夢であったかのような淡い期待は持てなかった。
消えていない手首の痣と、麻酔後特有の気分の悪さに、あたしはすっかり項垂れた。
まったく、馬鹿な女だ。
いつもの事だが、呆れ返ってしまう。
臆病者で弱いくせに時に妙な正義感を振りかざそうとして失敗し、その上に、男の見る目もないとは。
あたしは溜息をつきながら扉の方へと歩いた。
船内は静かなようだが、今は夜なのだろうか。
しかし、今はまだ誰にも会いたくはない。
あたしは扉に鍵をかけ、いつもの仲間の無作法を阻止するように心がけた。
その時、鍵を閉めたばかりの扉からノック音が聞こえ、あたしは小さく息を呑む。
「トゥルー、開けろ」
「……！」
あたしは扉を見つめたままで、すぐに動く事ができなかった。
「開けろ……蹴破るぞ」
「……」
決して脅しではなさそうなその言葉の響きに、あたしは慌てて鍵を開けた。
それとほぼ同時に扉は開かれ、どこか不機嫌そうなローが即座に入ってきた。
「キャプテン……もしかして、ずっとそこにいたんですか……？」
「……」
驚くあたしに構わず、ローは後ろ向きのままドアを蹴り閉めると、ずかずかとあたしに近づいた。
「あの……」
あたしは戸惑いながらも、有無を言わせないローの勢いに後ずさる事しかできなかった。
やはり、怒っているのだろうか。
自分を疑い、別の男を愛した挙句に殺されそうになった馬鹿な女の事を。
尚もローはあたしに詰め寄ってくる。
いつの間にか踵が壁に辿り着き、あたしはもう下がる事ができなくなった。
「キャプテン……」
「……」
その時、ローがあたしのローブを掴んだので、もしや殴られるのかと、あたしは目を閉じた。
しかし、布が擦れる音がしたと思った途端に、あたしの肌は一層の寒さを感じる事になった。
あたしのローブは大きく開かれていて、何も着けていない肌が彼の眼前で露わになっている。
静かにそれを見つめるローと視線が交差すると、あたしは自分の姿にあらためて恥ずかしさを覚えた。
「やっ……！」
あたしは何とかそれを隠そうと、開いたローブを戻そうとした。
しかし、その両手は即座に掴まれ、壁に強く押し付けられる。
「あっ……！」
じっとあたしを見つめるその暗い瞳は、今まで見た事がないほどの艶を放っていた。
あたしは、その瞳に吸い込まれるように、その視線を受け止める事しかできない。
「んっ……」
そして、ローは食らいつくように唇を重ねると、そのまま激しく貪った。
あたしは顔を背ける事もできずに、何とか合間に酸素を取り込む。
なんて、熱いキスなんだろう。
いつも冷めた表情からは少しも想像できない。
勿論、『治療』などと称して行ったものとはまるで違う。
ずっと奥歯で噛み締めていた想いを発するように、ローはあたしの口腔を支配する。
その繊細かつ強引な舌の動きに、あたしの性感は徐々に奮い立たされた。
「んっ……んっ……」
あたしの抵抗が弱まったと知ってか、押さえつけていたローの力もにわかに緩んだ。
ローは一度唇を離すと、潤んだ瞳で熱っぽい視線を投げかける。
「はぁ……はぁ……」
きっと、何とか酸素を貪りながら、それを見つめ返すあたしの瞳の方が潤んでいたに違いないが。
「……」
永遠とも思えるほど見詰め合ったあたし達に、もう言葉などいらなかった。
もう一度ゆっくりと唇を重ねると、今度はお互いに舌を絡める。
ローは露わになったままのあたしの胸を手で包むと、味わうようにじっくりと揉みだした。
「はっ……あ……」
揉まれながら親指で乳首を刺激されただけで、ローに絡めていた舌はもう動かす事ができなくなる。
ローは首筋から鎖骨の辺りまでを丹念に愛撫すると、時折強く吸って赤い跡を幾つかつけた。
それは、もう誰の事も気にしなくてもいい、という印のようにも思えた。
もう、あたしはこの人の事だけを考えていればいいのだ、と。
乳首に絡めていた舌が脇腹を擽りながら、ローの繊細な指先が滑るようにあたしの体を弄ると、やがて体を支えている脚が細かく震えてくるのがわかる。
「あっ……あっ……」
いつの間にかはだけたローブは肘の辺りまで落ち、あたしは壁に後頭部を何度も擦り付ける。
ベッドの上じゃないってだけで、なぜこんなにも恥ずかしいのだろう。
あたしは自分の頬がずっと熱を放ち続けている事に、更に恥ずかしさを覚えた。
その時、ついに下腹部まで到達したローの舌があたしの熱くぬめった秘裂を割った。
「あぁっ……！」
あたしは大きく顔を捩り、その反動で肘で止まっていたローブが床にするりと落ちた。
衣服を身に着けたままのローに翻弄されている事に、あたしはますますの恥辱を感じ、つい彼の方に目をやった。
すると、それを待ち構えていたかのように、ローは暗く光る眼差しを絡めながら、指を差し入れ、舌の動きを一層速める。
「あんっ……！ あ、あ、はぁっ……！」
どうしようもなく這い上がってくる快感に、次第にあたしの頭は何も考えられなくなっていく。
いや、もう考えなくていいのだ。
あたしは以前とは違う。
体の感じるままに、この男を受け入れればいい。
もう支配される事を恐れなくてもいいのだ。
ローの指はまるで知り尽くしているかのように、あたしの弱い部分を何度も責めてくる。
しかし、追い立てられる快感の波が一際大きくなってきた時、ローは指を抜き取った。
「あっ……！ はぁ……はぁ……」
一瞬戸惑ったあたしにその返答をするように、ローは立ち上がり、がくがくと震えている膝裏を抱えた。
あたしはきっと訪れるであろう痛みに備え、つい体を強張らせる。
「あっ……！ あぁぁーっ！」
しかし、訪れたのは痛みではなく、激しい快感であった。
抑える事ができなかった愉悦の声に、自分自身でぎょっとする。
すぐ近くにあるローの眼差しを感じながら、あたしは脳髄が痺れるような快楽に溺れていた。
「あぁっ！ あっはぁ……んん……あっ……！」
しかし、そこでわかったのだ。
やはり、自分が望んでいたものはこれなのだと。
無駄な遠回りをさせられていたが、やっと待ち焦がれた瞬間に出会えたのだと。
あたしは激しく乱され、喘ぎながらも、自分自身を征服できた喜びに満たされていた。