Butterfly
□After-1
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レインは目を覚ました。
そこはもちろん見た事のある風景だった。
今度はどの位眠っていたのか。
体は何にも縛られておらず、自由だ。
レインは慎重に体を起こしたが、思ったよりも痛みはない。
服の上から胸をそっと撫でると、ベッドから降りた。
部屋の中には以前は無かった鏡が置いてある。
レインの姿を映すには十分過ぎるほどの大きさだ。
恐る恐る鏡の前に立つと、ゆっくりと薄いガウンの前を開いた。
ほんの少しだけ覗いた肌には、いつも見えていたものは見当たらない。
「……」
もう少し大きく開いてみようとした時、突如背後から声がした。
「――気に入ったか？」
「！」
レインは驚いて、思わず開きかけていたものを閉じた。
「ロ―……」
ロ―はいつも通りに見えたが、傍に寄ってきたその表情は、どことなく不機嫌に見えた。
「隠すな。誰が治したと思ってる……」
ロ―はレインの後ろに立ち、ガウンを握る両手に触れた。
「……ッ！」
レインは一瞬、体を強ばらせたが、そのやんわりとした動きに力が自然と抜けていくのを感じた。
ロ―の手にいざなわれて、ガウンの前は再度開かれる。
真っ白で染み一つない肌。
あの大きな傷痕は、もうない。
「触ってみろ……」
ロ―はレインの手を握ったまま、傷があったはずの所をなぞらせた。
左の腹部から斜め上にゆっくりと指を滑らせてみるが、他の肌と少しの違和感もない。
まるで最初から何もなかったかのようだ。
「やはり、腕がいいな……」
「少し、残念だがな」
「え……？」
ロ―は何もなくなったレインの体を、本当に残念そうな顔で見ている。
「……」
(やはりロ―は、あの男の弟、というわけか……）
仕上がりには満足だが、あの傷がなくなったのは残念なのだろう。
もしかしたらジュ―ドと同じく、あの傷痕に魅力を感じていたのかもしれない。
「……」
レインは鏡越しに、ロ―の瞳を見つめた。
ジュ―ドと同じ、闇を秘めた瞳。
その深い闇に、つい吸い込まれてみたくなる。
「……思い出すか」
「！」
ロ―は相変わらず傷のない体を見つめていたが、不意にレインと視線を絡ませた。
ロ―は瞳だけではなく、持つ雰囲気がジュ―ドに似ているのかもしれない。
傍にいると、つい昔の事が頭を掠める。
それは、何も知らずに幸福を感じていた、あの頃の記憶まで。
しかし、ジュ―ドはもういない。
自分のこの手で殺したのだ。
「……」
レインはその瞳から逃げ出すように、目を閉じた。
しかし、そんなレインの様子に、ロ―は薄く笑った。
そのままレインの手ごと抱き締め、耳元に口を寄せてくる。
「……抱いてやろうか」
「なっ……！？」
レインは目を見開き、体を固くした。
それは、いつも男に求められてきたレインにとっては屈辱的な言葉だった。
そんなに物欲しそうな顔をしていたのだろうかと、急に襲い掛かってきた羞恥に思わず目を伏せる。
しかしロ―は、構わずレインを自分の方へと向けさせ、唇を近づけた。
その瞳にはやはり、一つの光も差し込んではいない。
「……いやっ！」
レインは顔を背け、ロ―の体を押し返したが、その細い体はびくともしない。
逆に突き出した手を取られ、自由を奪われる。
「……遠慮するな。あの男の願いを叶えてもらった礼だ」
「！？」
ロ―はそう言うと、先ほどまでレインが眠っていたベッドにその体を戻し、覆い被さってきた。
「……」
この男は冗談を言っているようには見えない。
レインは、開いた口が塞がらないとはこの事だ、と思った。
男に、礼で抱かれるとは。
途端に、レインは可笑しくなってきた。
「ふふっ……そうか。悪いな」
「あぁ。気にするな……」
レインはロ―の瞳を見つめ、そっと首に腕を回した。
その瞳に、愛した男の影を見ながら。