めいん
□赭い時
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｢ごめん、ごめん…｣
｢何を謝っておるのじゃ｣
｢みっともねぇよな、馬鹿みたいだよな｣
｢それもお主の一部であろう｣
｢俺なんて居なければ･･･｣
｢完璧な人間なんておらんのじゃ｣
｢秀吉っ｣
｢ワシの前では、泣いても良いのじゃぞ雄二｣
────
今日は珍しくいつもに比べ部活が早く終わった。
教室に古典の教科書を忘れたことに気づき、片付けもそこそこに足早に部室から抜け出した。
夕日に染まる時間。
学校中が緋色で彩られている。
部活の無い日なら家におり、部活の日には光の入らない舞台の上。
珍しい風景に気分も浮かれ鼻唄混じりに廊下を歩いていた。
『なんじゃ？』
Ｆクラスの教室から物音が聞こえた。
部活に入っている生徒は活動している時間、他の生徒は帰っている時間。
『Ｆクラスに残って勉強するような輩、おらんはずなのだがのう』
変に胸騒ぎを感じながら、それでも教科書を取らなくてはならない故に意を決して扉を開く。
｢誰かおるのか？｣
紅に染まる教室。
散乱したシャーペンやらの筆記用具。
もはや列をなしていない机。
裂かれたノートの切れ端と残骸。
そしてそこに佇む背景に溶け込む程に赭い髪をもつ我らの代表。
｢雄二、お主何があったのじゃ！？｣
喧嘩でもしたのかと、慌てて近づく。
そして、気付く。
この荒れ方は一方的に1人が行ったものだと。
これは雄二がやったのだと。
雄二は何処か朧気で。
未だワシの存在にも気付いていないようにも見えた。
酷く歪んだ顔が泣いているようにも見えた。
｢秀吉･･･｣
そんな痛々しい顔で、無理に笑おうとなんてしている雄二。
其が何故か凄く堪らなく愛しい。
考えるよりも先に体が動いていた。
自分よりも幾分背の高い体を精一杯に抱き締める。
彼の壊れかけた瞳を見たときに、闇を孤独を覗いた気がした。
この惨状を造り上げた彼の精神状態が手に取れた気がした。
2人の温度が溶け合う間に、少しずつ正気に戻るのが分かった。
泣かない雄二の替わりに、ワシが泣いてしまいそうだった。
ものの1分もしないうちに、雄二は再び瞳に光を戻した。
直ぐに状況を理解した雄二はワシに謝り始める。
もう必要じゃないと分かっていながら、抱き締めた腕を離せずにいるワシがいた。
声を聞く度愛しさが跳ね上がる。
この場に自分が要ることが堪らなく嬉しい。
｢ワシの前でなら泣いても良いのじゃぞ、雄二｣
泣かない、のではなく泣けないのだとも分かっていた。
｢ありがとうな｣
雄二がワシを抱き締め返してくれる。
もしかしたら気付いているのかもしれない。
ワシが今こっそりと泣いてしまっていることに。
紅く染まる教室。
その一角。
この時が永久に続けば良いのに。
せめてこの温度を永遠に記憶出来るように。
精一杯に体をくっつくる。
彼は泣かない。
プライドが理性が信頼が期待が其を許さない。
彼は諦めない。
プライドが理性が信頼が期待が其を赦さない。
その反動が、その綻びが、
ここに続く。
孤独に苦しむ彼に続く。
抱き合っている指先から、
お主の痛みも苦しみも悲しみも全て分かち合えれば良いのに。
そんな、赭い時の話。