短編

□カエルの歌
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わたしは、にんげんのオスに、こいをした。

かれは、ゾーラの里へと続く、このみちにある、カエルがあつまってがっしょうする大木で、オカリナをふいていて、カエルたちとがっしょうしていた。
わたしは、その姿とかれがかなでるオカリナに、ほれた。
ほんとうは、かれといっしょに、がっしょうしたかった。けど、わたしは、大木にいるカエルみたいに、きれいな鳴き声をだせない。そして、大木にいるカエルたちは、わたしに場所をゆずっては、くれない。


わたしは、泣いた。
カエルに、生まれたことを。
鳴き声が、みにくいことを。


わたしは、恨んだ。
大木にいるカエルたちを。
かみさまを。



それからして、風のうわさで、かれのことを、きいた。
かれは、たいへんな苦労をして、魔物とたたかっていると。


わたしは、また泣いた。
なにもできないことを。


わたしは、恨んだ。
カエルに、うまれてきたことを。


だから、わたしは、歌をうたいはじめた。
金の色の髪のかれを、おもいながら。
まわりから、みにくいと言われようが、うたった。


それからだ。じょしょに体が大きくなったのは。
それも、大木にいるカエルたちよりも大きくなった。
そして、人々からバケモノカエルとよばれた。

ひどくみにくい鳴き声でうたう、バケモノカエルとして有名になった。



そして、冬眠して、おきてを繰り返したある日。
かれとふたたび会えた。
いや、かれにとったらはじめてだろう。


かれは、にんげんのおとなになっていた。
かれのかなでるオカリナは、かわらずきれいだった。
その音色に、さそわれて出たわたし。
かれは、戸惑うことなくわたしを殺した。





「それって、お姉さんが昔から見る夢のお話?」


そう言う、目の前の少年は言った。
あの時と変わらず、緑の服に金色の髪。変わっていると言えば、オカリナの変わりにタクトを持っていること。

「それをどこで聞いたの?」
「タウラ島のみんなが言っていたよ。歌姫が歌うのは、昔から見る不思議な夢が一番の理由だ、って言っていたよ」

わたしは笑いながら、かがんで少年と同じ目線になった。
照れくさいのか、視線を泳がす少年。

「全部本当にあった話だよ。わたしの前世の話」

そう言って立ち上がる。
少年は、何か言いたそうだったが、テトラの声によって言うタイミングを逃した。

「なに、もたもたしてるんだ!みんな、待ちくたびれちゃてるよ!さっさと、出てきな!!」
「はーい。今、いくよ」

そう言って少年を見た。
少年は顔を反らしたて、弱々しい声で言った。

「…ごめんなさい」

わたしは、少年の手を握って言った。

「君だから、いっしょに合唱したいんだよ。リンク」


そして、わたしは歌った。





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