水塊に溺れる
□揺蕩う心臓
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｢徹くんは何が好きなの？｣
日誌を書きながら、それとなく及川くんに問いかけた。
日直になった私と及川くん。及川くんは私に日誌だけ書いてくれと言うと、それ以外のことを高速で終わらせて、私の前で頬杖をつきながらにこにことしている。相変わらず、顔が良い。
｢名前ちゃんが好きだよ｣
｢………｣
語尾にハートがついていそうなほどの、砂糖菓子のようにほろりと溶けそうな及川くんの甘い声。
…どうしてそんなにまっすぐ人に好意を伝えられるのだろう。驚きと感心で、思わず黙り込んでしまう。
｢あり、がとう｣
｢えへへ、うん｣
｢えーっとね…例えば、食べ物とかは？｣
｢あ、そっち？｣
てへ、と舌を出して笑った及川くんは、それでも様になる。まるでドラマの中の美形の主人公みたいだ。少し、羨ましいと思った。
｢う〜ん、食べ物ならやっぱり牛乳パンかな｣
｢ぎゅうにゅうぱん｣
意外な答えに舌足らずな発音になってしまう。
運動部の男の子って、やっぱりお肉とかラーメンとか…そういうがっつりしたものが好きなのかなと思っていた。思い込みはいけないなあ。
｢意外、かも｣
｢うん、よく言われる｣
眉を下げて困ったように笑う及川くん。するとぱっと表情を切り替えて、目を輝かせながら私の方へ身を乗り出した。
｢名前ちゃんは？何が好きなの？｣
｢う〜ん、そう聞かれると難しい…｣
及川くんに申し訳ないことしちゃったかも。誰かのことを知りたいって、難しいな…。
｢好き嫌いないからなんでも食べるし｣
｢すごい｣
よしよし、と及川くんの大きな手が私の頭を優しく撫でる。恥ずかしくて顔が熱くなったが、隠すように日誌に目を移して口を開いた。止まっていた手も動かす。
｢こ、コーヒーとか…チョコレートが特に好き、かな｣
｢ああ、お家に行かせてもらった時もコーヒー飲んでたもんね｣
｢うん｣
｢そっか〜、ふふ、そうなんだあ〜｣
いいこと聞いちゃった、なんてひどく嬉しそうにする及川くんに面食らう。
私のことを知れて嬉しい、のか。…やっぱり及川くんは物好きだ。
でも…私も、及川くんのことを知れて嬉しかった。
同じ気持ち、なのだろうか。
｢徹くん｣
｢ん？｣
｢もっと、徹くんのこと教えて｣
｢…へ、｣
｢徹くんのこと、もっと知りたい｣
こんなにも誰かのことを理解したいと思ったのははじめてで。
ああ、ひどく戸惑うけれど。この気持ちをとめたいとは思わないの。