創作 弐
□仕方ないと笑って
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仕方ないって、笑って？
それでボクを見てくれるなら・・・本望だ。
気を引きたくて、ボクだけを見ていてほしくて、小さい頃から悪戯ばかりしてきた。
いつだって気にかけてほしくて、一瞬だって忘れてほしくなくて。
“見てて！”と言えないボクは、キミの気を引くためだったらなんだってした。
「若」
“若”って何？
名前で呼んでよボクを見て。
「リクオ様！」
「なに？」
あぁ聞こえなかったのか、なんて安堵するキミに笑顔で答えてやるのはボク。
安堵しているのは、ボクを見ていてくれている証拠でしょう？
名前を呼ばれることは嬉しいボクだけを見てるって実感できる、・・・嬉しい。
「つらら」
「どうしたんですか？」
「今日の清継くん、いつも以上に張り切ってて凄かったね」
畳でごろりと寝転がるボクは正座して側に控えるキミに言う。
「そうですね」
「ボクが“あの方”だって知ったらみんな、驚くだろうなぁ・・・」
気を引きたくてありもしない話を振ったボクを、それでもキミは笑わない。
「そのようなことにならぬよう、若をお守りすることが私達の役目です」
「・・・役目？」
「えぇ」
「・・・役目って何？」
「はい？」
「役目って何？・・・つららってボクの何ッ！？」
「わ、か・・・？」
子供だ。
求めた答えが得られないと知った途端、現実から目を背ける。
玩具が欲しくてひたすら駄々を捏ねる幼子と一緒。
「リクオ様・・・」
それでも。
今この瞬間は、ボクを見ていてくれる。
「ごめん、つらら・・・」
我が儘だったよね。
仕方ないって思ってくれていい。
どうしようもないって呆れて。
手に入れたいなんてそんな高望みはしないから。
だからせめて―――。
仕方ないって、笑って・・・？
「ごめんね、つらら。ごめん」
俯きながら、笑みが溢れて仕方なかった。
了