創作 弐
□甘美と誓い
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「甘い、です・・・」
「だろうな」
頬を朱に染め視線を逸らすつららに、リクオは口元に笑みを浮かべ答えた。
「次はオレだ」
そして満足げにそう呟くと、手にした箱からチョコレートを一つ取り出しそれをつららの掌に置いた。
「う・・・」
「つらら」
言葉に詰まるつらら。
それを眺めるリクオ。
「・・・リクオ様ッ、あの―――」
「今更待ったは無しだぜ？」
「ッ、」
細い手首を掴み、冷たい指先に唇を寄せる。
「・・・食わせてくれるんだろう？」
「ッ、」
夜半。
妖の姿となった彼に、つららはチョコレートを渡した。
昼の彼に渡したものとはまた別なる、甘さの中にも確かな苦みのある甘美な菓子を―――。
「リクオ様・・・」
「・・・あぁ」
つららは縋るようにリクオを見つめた。
けれどそんな視線にも、リクオは飽くまで知らぬ振りを通す。
それどころか彼女が羞恥に身体を強張らせる度、それを楽しそうに見遣るから充分に質が悪かった。
「まだかい？」
「え、っと・・・」
「・・・あぁ。食わせるより、食われたいか？」
「ひッ―――」
刹那。
一人納得したようにニヤリと笑んだリクオの指先が、乱暴につららの持つチョコレートを引ったくった。
そしてそれを自ら口の中へと放り込んだかと思うと、リクオは間髪入れずに自分の口唇でつららのそれを塞いだ。
「ッ、！―――ふッ」
突然のことに、つららの身体が跳ねる。
堪らず漏れる吐息。
つららは思わずリクオの衣をきつく掴んだ。
「ン、」
「・・・ッ、」
互いの口内を行き来するチョコレート。
だがそれは、熱を持った舌の上ではいつまでも同じ形を保ってはいられない。
どろどろと甘ったるい香りを放ち、次第にゆるりと溶け出した。
「んッ、ぅ・・・」
口の端から落ちる液を、透かさずリクオが舌先で舐め取る。
「やッ、―――んん」
「ハッ・・・」
チョコレート一つで、今まで幾度となく交わしてきた口づけが、何倍にも、何十倍にも甘く感じられるのだから不思議だ。
「ん・・・」
酔いが回るように、脳髄を甘さに侵される。
甘さの中にも確かな苦みのある甘美な夜が今、始まる―――。
了