liar game
□甲冑を脱いだ騎士
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
「好きになった」
それはまるでにわか雨に降られた時のような衝撃で。何の予告も無しの、本当に突然の出来事だった。
「あ…の、秋山さん？」
「好きなんだ」
「…い、いきなりなんですか？」
好きなんだ。また、秋山の唇が同じ言葉を繰り返して紡いだ。まるで幼子のように、ひとつのフレーズを頑なに言い続ける秋山。
直は足に根が生えたようにその場に竦んだ。動くことすらままならなかった。あまりの衝撃に。
一体、彼は、何を？真っ直ぐに見詰めてくる瞳には、何処か彼には似つかわしくない、必死の色を窶していて。
「君は？」
「え…？」
「君は、俺のことをどう思ってるの？」
「ど、どうって……」
直は視線を泳がせる。彼のことを『特別』に思っているのは確かなのだ。けれど、無垢な彼女はその思いの名を知らない。それを形容する術を持たない。
「…ごめん、変なこと聞いた」
秋山が唐突に、ぼそりと呟く。その瞳に未だ燻る切望の情念を無理矢理捩伏せて、彼は直から視線を逸らした。
「君にはこのゲームで敗退してもらうよ」
瞬間、直の思考機能のいっさいが停止した。彼が今しがた発した、信じられない言葉の意味を、信じられない遅さで咀嚼する。
何と言った？今、彼は、一体何を……
「な、なに言ってるんですか？冗談きついですよ、秋山さ…」
「冗談なんかじゃ無い」
重ねるように、秋山の言葉が心持ち強い口調で発せられた。直は思わず一歩後ずさった。震える足を叱咤しながら。
.