小説
□罪の輪郭 前編
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それは、罪そのもの。
罪の輪郭
「君にとって、この世で一番大事なものは何かね」
突然振ってきた質問に、エドワードは眉を寄せた。
「はあ？」
質問を発したのはロイ･マスタング大佐。
そして、ここは彼の執務室だった。
「春で頭沸いたか？」
「失礼な。
純粋なる興味だよ鋼の」
最後の呼びかけはやけに強く聞こえた。
この男は、こっちが嫌がると知ってわざとあの呼び方をしているのだ。
腹を立てると相手の思う壺である事はわかっているのだが、短気な性格は直そうと思って直せるものではなかった。
「うっせー。
それを俺に言わせてどうする」
「だから、興味だよ。
鋼の。
適当でもいいから答えて見せたらどうかね」
「･･･ならあんたはどうなんだよ、大佐」
「私の一番大事なものは、権力だ」
ロイは平然と答えた。
「さあ、答えたまえ鋼の」
「･･･俺の罪だ」
「は？」
「俺の一番大事なものは、俺の罪だといっている」
「それは、またなんとも被虐的だね」
「なんとでもいえ」
降り注ぐ視線を避けるようにして、エドワードは執務室を後にした。
＊
「兄さん」
柔らかい声に呼ばれて我に返った。
エドワードは宿のベッドに寝転んだまま、声のほうを見た。
大きな鋼の鎧が目に入る。
それが、弟のアルフォンスだ。
鎧は小首を傾げて見せた。
「何考えてたの？」
「いや、ちょっと今朝の事をな」
「今朝って、大佐の事?
書類と提出に行った時にまたケンカでもしたの？」
兄さんは本当にに喧嘩っ早いんだから。
宥めるような声に、エドワートは顔をしかめた。
「俺は悪くねーぞ。
大佐のやつがへんなこと聞いてきやがるから･･･」
「変な事？
どんな事聞かれたの？」
「お前がこの世で一番大事なものはなんだって･･･」
「へえ。
それで、兄さんなんて答えたの？」
聞き返されて、エドワードは返事に詰まった。
「･･･答えなかったよ」
さりげなく嘘をついた。
「ふうん」
アルフォンスは苦い顔をしている兄をしばらくじっと見ていたが。
やがて諦めたように首を振って視線を外へとやった。