俺は２年生になって初めてレギュラーのＲＢになった。
そしてエースＲＢの証であるペンダントを渡された。
それを首にかけてもらうと何だからしくもなく目頭が熱くなった。

小学生でタッチフット、中学でアメフトを始めた俺の夢。
それはもちろんクリスマスボウル。だから泥門高校に入学したのだ。
次のクリスマスボウルに出られれば神龍寺を抜いて関東最多出場になる。
そんな泥門デビルバッツにはいろいろと奇妙な点がある。

まず部室がカジノだということ。
なんか初代主将の趣味だとか部費の確保とかいろいろ噂があるが真相は不明だ。
次に部室の壁に銃弾の痕があること。
しかも半端な数じゃない。銃の乱射事件の現場か？と突っ込みたくなる。
そしてレギュラーのＱＢとエースＲＢには代々渡されるペンダントもその１つだ。

ペンダントにぶら下がっているのはただの石ころだ。
それは泥門の伝説の初代ＲＢ、アイシールド２１がアメリカを横断したときに蹴った石だそうだ。
元は１つだったものが、長いこと蹴り続けて２つに割れたものなんだって。
アメリカを石蹴りで横断って何だ？アイシールド２１ってそんなに石蹴り好きだったのか？
それに２つに割れたもう１つをＱＢが付けるっていうのはどういう経緯なんだろう？

そして部室の壁にはその初代ＲＢのユニフォームとリストバンドが飾られている。
王城の伝説のラインバッカーと１対１の勝負をして破られてしまったものだとか。
それは高校アメフトの歴史に残る名勝負なのだそうだ。
ユニフォームが破れるのはまだわかるが、リストバンドを引きちぎるってすごい怪力だ。

泥門では初代エースＲＢ以来、２１番も誰もつけていない。
別に永久欠番というわけではなく、アイシールド２１を超えるＲＢが現れていないからだ。
練習して、もっと実力をつけていつか２１番を付けたい。そして願わくば緑のアイシールドも。
俺は首にかけたペンダントの石を握り締めながら、破れたユニフォームの２１に誓いを立てた。

【END】