パラレル小話(黒バス)
□Photographer and Painter
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そこ、どいてくんねぇ？
火神は少年に声をかけた。それが２人の出会いだった。
火神大我はカメラマンをしている。
だが本人はそんな御大層なものではなく、単なる「ブツ撮り屋」だと思っている。
ブツ撮り、つまり物。
火神は広告用の商品撮影専門のカメラマンだ。
ちなみに昨日はお菓子のパッケージの撮影だった。
その前の日はとあるホテルで、旅行パンフレット用の撮影だ。
仕事は毎日１、２本のペースで入っており、それなりに忙しい。
写真は好きだし、仕事が途切れないのはありがたい。
そして今日は久しぶりのオフ。
火神は愛用のデジタル一眼カメラを抱えて、自宅マンションを出た。
普段はスタジオに籠りがちだ。
早朝から深夜までスタジオにいることだって珍しくない。
だから休みの日には、太陽の下で写真が撮りたくなるのだ。
行く場所は決まっている。
そこは火神の部屋から徒歩５分の場所にある公園だった。
有名でもなく、さほど広くもない。
それでも小さな池があり、季節には花が咲き、適度に散歩も楽しめる程度の大きさだ。
火神は休日、この公園で写真を撮る。
元々最初から「ブツ撮り屋」を目指したわけではなく、そもそも風景写真家志望だ。
オフの日にここで撮影するのは、単に太陽を見たいだけじゃない。
風景写真の感覚を忘れたくないからだ。
よし、じゃあ今日もここから。
火神はそう呟くと、まずはカメラを池に向けた。
三脚の用意もしているが、まずはカメラを手で持ったまま、何枚か撮る。
とにかく太陽の下で美しい風景が撮れるのが、楽しい。
だが何枚か撮影した後、ディスプレイで確認して、思わず「あぁ！？」と声を上げる。
切り取られた風景の端に、人に写り込んでしまっていたのだ。
後ろ姿だが、どうやらまだ１０代の少年のようだ。
撮影しているときには、ファインダーの中に人がいることにまるで気付かなかった。
単純に風景だけが撮りたかった火神は、思わず舌打ちした。
ったく。
火神はブツブツと文句を言いながら、少年に近づいた。
すると少年はこちらの気配に気づいて、振り返る。
その瞳には何の感情も見えず、ただじっと火神を見る。
無機質で、冷たささえ感じる視線だ。
そこ、どいてくんねぇ？
火神は少年に声をかけた。それが２人の出会いだった。
後々２人は、随分な初対面だと思うが、こうなってしまったのだから仕方ない。
もしこの光景を見ている者がいるとしたら、さぞかし違和感を覚えただろう。
２０代半ば、巨体、野生の獣のような強烈なオーラを持つ火神。
そして１０代後半の、特に特徴もない、影の薄い少年。
ミスマッチどころか、同じ種類の生き物にさえ見えない感じだ。
少年は「嫌です」と答えた。
火神の雰囲気を怖がることもなければ、いきなりどけという無礼に腹を立ててることもない。
何の感情もこもらない声で、問われたことに答えたという雰囲気だ。
はぁぁ？何でだよ。写真を撮るのに邪魔なんだ！
あなたはこの公園の持ち主ですか？
いや、違ぇーけど！
じゃあ、先に来ていたボクに権利があるでしょう。
少年は火神の迫力にまったく臆することなく、火神に背を向けた。
いや少年にしてみれば、火神に背を向けたという意識さえない。
ただ単に、視線を池に戻したというだけだ。
火神は「おい！」と文句を言ったが、少年はもう振り返らなかった。
ったく、何なんだよ。
火神は悪態をつきながら、その場を離れた。
少年は退く気配はないし、まさか力づくというわけにもいかない。
不本意だが、今日は別の場所から撮影することにする。
公園を１周して、いくつかのポイントで写真を撮れば、それなりに時間もかかる。
ここへは最後にまた来ればいい。
だが公園を１周して戻ってきたとき、少年はまだそこにいた。
しかもあろうことか、少年は絵を描いている。
イーゼルに置かれたキャンバスの前に、左手にはパレット、右手に絵筆を持って。
これは長期戦のようだ。
マジかよ。独占しやがって。
文句を言おうと、火神は大股でズンズンと少年に近づく。
だがあと数歩のところで、火神は足を止めた。
いや、少年の圧倒的な迫力に、足が止まってしまったのだ。
少年はひたすら、絵に没頭していた。
背筋を伸ばして凛とした姿で立ち、真剣な表情でキャンバスを見据える。
時折目の前の風景とキャンバスを交互に視線を走らせ、絵筆を進めていく。
そんな一連の所作や表情は、張り詰めた緊張感と見事な美しさを醸し出していた。
特に特徴もなく、影が薄い少年は、その下にとんでもない素顔を隠していた。
火神はそのまましばらく、少年が絵を描いている様子を見ていた。
少年に絵に集中しているようで、見られていることに気がつかない。
絵に詳しくはない火神でも、少年が描いている油絵が見事な腕前であることがわかる。
絵の中の風景が実際のそれより温かい印象なのは、柔らかい線と明るめな色彩のせいだろうか。
おそらくこの少年は心が優しいのだろう。
火神は少年が線を描き、色を重ねていく様子にすっかりで魅入られていた。
写真、撮ってもいいか？
しばらく見ていた火神は、少年に声をかけた。
声をかけられて、少年はようやく火神に気がついたようだった。
驚いて「うわ」と声を上げ、絵筆をとり落としてしまった。
お前の写真、撮りたいんだけど。
嫌です。
すっかり無機質に戻った少年は、きっぱりとそう切り捨てた。
落とした筆を拾い上げると、そっぽを向いてしまう。
そして無言で絵の道具を片付けると、火神の方を見ることなくその場を立ち去った。
結局「嫌です」しか言われなかった。
火神は去っていく少年の後ろ姿を見送りながら、そう思った。