祭の間
□虹が生まれた日
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久しぶりに乗る電車はどこか新鮮で。
流れる景色を目で追えば、季節がいつの間にか変わったのだと気付く。
この時間は混雑とは無縁で、座席にも空白が目立っていた。
何気なく取り出した携帯を開くと、ちょうど受信中の画面が出ていて。
その送り主が今から会う相手だと思えば、そんな所に小さな運命を感じたりするもの。
【ごめんね、少しだけ遅れる！】
絵文字も何もない質素なメールだけど、彼女の慌てた様子を想像してサンジは笑いを噛み殺した。
大方、電車に乗り遅れたか乗り間違えたかだろう。
パタンと携帯を閉じ、辺りをゆっくりと見渡した。
舟を漕ぐとはまさに、そう思える老婆の昼寝。
ベビーカーをゆらゆらと揺らす、疲れた感じの母親。
目を反らしたサンジの視界に飛び込んだ一瞬の青は、すぐにトンネルに遮られたけれど。
駅に着いて取り敢えず喫煙できる場所を探しに歩き出した途端、今度は着信を知らせるバイブが鳴った。
「もしもし？今着いたけど、どのへんにいるんだい？」
サンジは優しい声で彼女に語り、それに対しての彼女の返事はとても大きな声で。
「い、いいから駅から出てきて!!」
遅れると言っていたのに、先に到着しているのか。
サンジは小首を傾げ、それでも言われたままの出口に向かった。
もしかして、何かあった？
沸々と湧いた不安に、少しづつ足は速まっていく。
地上に出れば、思いの外強い陽射しに眉を寄せた。
「サンジくん!!早く早くっ!!」
出口で足踏みをしていた彼女に腕を引かれ、明るさに慣れないまま走る。
行った先には人混みと、そしてどよめきとシャッター音が溢れていた。
「写真撮ろうと思って頑張ってみたけど…やっぱり直接見る方が感動すると思って!!」
目の前で起きている事が、まるで彼女の魔法の様で。
得意気に笑う愛しい人は、鼻の頭に少し汗を浮かべて。
「へぇ…すげぇな…」
それは天使が時間を止めたのかと思う程。
大きな交差点なのにも関わらず、車が途切れた瞬間。
大きな交差点の真ん中から虹が生えていた。
まさしく、生えていたのだ。
「初めて見た!!虹の端っこ!!」
興奮する彼女の肩をそっと引き寄せる。
忘れ得ぬ光景を、こうして一緒に見られた奇跡。
「サンジくんの誕生日に神様からのプレゼントかな！？」
嬉しそうに見上げる彼女の額に唇を寄せて。
「君がここにいる事が、だろ？」
春と言うには少し早いけど。
日溜まりはどこか春の匂い。
fin
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